WILFRIED GEORG BARBER – "BuchenBlätter" und Gewitterstimmungen im Odenwald
„Der Odenwald hat für einen Künstler wie mich alles zu bieten“, sagt Wilfried Georg Barber. Naja, fast alles: „Nur das italienische Klima fehlt!“. Barber hat 16 Jahre in der oberitalienischen Emilia Romagna gelebt, bevor es ihn wieder in den Odenwald zog. Monatelang Sonne satt, monatelang ordentlich heiß, ein paar Wochen „Winter“, der den Namen nicht verdient. Jetzt also Hoher Odenwald mit statistisch gehen sechs Monaten Eis und Schnee. „Aber sonst ist alles perfekt“, sagt Barber und lacht.
Der Maler und Bildhauer, geboren 1941 in Köln, lebt nach Stationen in Frankfurt, Breitenbrunn im hessischen Odenwald, in Italien, Baden-Baden und Mannheim inzwischen im badischen Odenwald, in Limbach. Ein ehemaliges Gasthaus hat er gemeinsam mit seiner Frau gekauft, mit riesigen Räumen und einer angebauten Halle, die er als KunstHalle nutzt, hier zeigt er seine großformatigen Bilder, veranstaltet er regelmäßig „KunstKonzerte“, sein Atelier hat er im ehemaligen Tanzsaal des Hauses untergebracht. Das 60er-Jahre-Haus hat einst die Cousine von Reichspräsident Friedrich Ebert gebaut, Ottilie Ebert, die Väter der beiden stammten aus dem Nachbardorf. Der ehemalige „Löwe“ atmet Geschichte und eine mehr als 100jährige Tradition, auch nach dem Umbau zu Wohnhaus und Atelier erinnert vieles an die alten Zeiten, als hier gegessen, getrunken und gefeiert wurde.
Hier also entsteht jetzt die moderne Kunst, entstehen die abstrakten Ölbilder des gelernten Grafikers, mal konstruktivistisch, mal wild und frei im Gestus, mal monochrom, mal vielfarbig und explosiv. Mal pastos aufgetragene Freudenfeuer, mal dunkle Flächen mit Rillen und hineingekratzten Mustern. Barber ist dabei ein Allrounder, er malt und zeichnet, er schreibt Bücher, er bloggt, er druckt, er macht Linolschnitte, er fotografiert. Dinge, die er bei seinen Spaziergängen durch den Odenwald findet, werden unter seinen bildhauerischen Händen zu kleinen, humorvollen Skulpturen, zu sogenannten objets trouvès, Schädel von Fuchs und Hase, Knochen, Geweihe, Gebisse von Tieren. Die Natur hier draußen bietet ihm Inspiration und Rohstoffe zugleich.
Im ersten Sommer im Odenwald hat er sich die Gegend mit dem Zeichenblock erobert, fast täglich war er unterwegs, ließ den Blick wandern und skizzierte das Neuland auf dem Papier. Daraus ist gleich in Zusammenarbeit mit der Stadt Buchen ein Buch geworden, die „BuchenBlätter“, eine gezeichnete Hommage an die Stadt im Odenwald, die so heißt wie die Bäume drumherum.
Selbst das manchmal ungeliebte Wetter hier oben im Hohen Odenwald, das so ganz und gar un-italienische Klima inspiriert den Künstler. Der weite, dramatische Himmel, die stürmischen Zeiten, die Schneemassen vor schwarzem Hintergrund, die Sonnenauf- und untergänge.
„In Erwartung des Tages“, 120x180 cm, Öl auf Leinwand.
Viele seiner Kunden und Sammler haben ihn seinerzeit verwundert gefragt: wie kann ein erfolgreicher Künstler nun ausgerechnet in den Wald ziehen, weit entfernt von den Kunstmetropolen dieser Welt? Ganz aus freien Stücken ist Barber zugebenermaßen nicht in den Odenwald gegangen, er folgte vielmehr seiner Frau, die hier einen neuen Job antreten wollte. Was zunächst eher zögerlich ging, erwies sich dann als Glücksgriff: In Sachen Inspiration, in Sachen Ruhe, in Sachen Natur, in Sachen Atelierräume und ja, und auch in Sachen Erfolg. Barber hat schon immer von der Kunst gelebt, aber der Odenwald, die vermeintliche Provinz, hat noch mal einen ordentlichen Schub gegeben, in alle Richtungen.
„War ich früher einer von tausend Künstler in der Großstadt, habe ich hier ein gewisses Alleinstellungsmerkmal“, sagt Barber. Kunstfreunde aus München, Stuttgart oder Hamburg finden es zudem deutlich aufregender, zu einem Künstler in den tiefen Odenwald zu reisen als nach Frankfurt oder Mannheim. Es hat ein bisschen was von „hinter den sieben Bergen“, weiß Barber, die Leute sind neugierig auf den, der da so tief im Odenwald lebt und arbeitet.
Einmal im Jahr findet in den Räumen in Limbach das „Offene Atelier“ statt. Schon damals in Mannheim hat Barber offiziell eingeladen zu dieser Veranstaltung, traditionell am 1. Advent. „Parallel liefen dann in Mannheim 120 andere Veranstaltungen, mit denen ich quasi in Konkurrenz stand“, erinnert er sich. Die Resonanz war dementsprechend nicht berauschend, es kamen die, die immer kamen. Seit Barber und seine Frau nun in Limbach zum Offenen Atelier bitten, ist das Haus zwei Tage lang gut voll, mehr als 120 Leute drängeln sich hier insgesamt, die Besucher kommen aus allen Himmelsrichtungen, sie sind interessiert, bringen Freunde mit, sie suchen das Gespräch mit dem Künstler, „manche saugen das förmlich auf“, merkt Barber. Für ihn eine erneute Bestätigung, dass der Umzug in den Odenwald goldrichtig war.
Das Internet tut ein Übriges. Auch im Odenwald ist Barber am Puls der Zeit, er ist per Glasfaser in Hochgeschwindigkeit mit der ganzen Welt verbunden, „es gibt nichts, was mir fehlen würde.“ Wenn er dann genug hat von der trubeligen Welt im Rechner, von den Nachrichten aus der internationalen Kunstszene, dann schaltet er den Computer aus und geht mit den Hunden aus der Haustür, direkt raus auf die Wiesen und Felder, durch den Wald. Manchmal mit dem Zeichenblock, stundenlang, manchmal einfach so, schauend und horchend, er atmet dann die Inspiration quasi ein und kommt nach einer guten Stunde wieder nach Hause, den Kopf voller Ideen und in der Tasche manchmal einen kleinen Knochen, einen Schädel oder ein Stück Holz.
Oder er geht in den eigenen großen Gemüsegarten, im Frühjahr und Sommer, er schaut, was er abends kochen könnte, er hat sich hier einen kleinen Odenwälder Selbstversorgertraum erfüllt. „Das Haus, das Atelier, die Halle, das riesige Grundstück, der Hühnerstall, die Hühner, die Katze, die Hunde – in der Stadt hätten wir so etwas nie verwirklichen können!“ Da ist sich der Künstler sicher. Und mit dem Klima freundet sich der ehemalige Wahl-Italiener langsam an, Jahr für Jahr ein bisschen mehr. „Richtiger Winter ist im Odenwald allemal sehr viel schöner als Winter in der Großstadt“, weiß er inzwischen. Immerhin.
Text: Friederike Kroitzsch
Wilfried Georg Barber
Wagenschwender Straße
674838 Limbach
Tel.: +49 (0)6287 925183
E-Mail: ars.barber@t-online.de
Website: www.wilfried-georg-barber.de
Blog: www.wilfriedgeorgbarber.de
Bei Interesse an einem Atelierbesuch einfach vorher anrufen.